Vom Feinde im Luftkampf unbesiegt, wollte es die Ironie des Schicksals, dass der erfolgreichste Flieger des 1. Weltkrieges, den niemand vom Himmel holen konnte, von der MG - Kugel eines australischen Flugabwehrschützen tödlich getroffen wurde und dabei den Heldentod fand. Er war ein ehrenvoller, humorvoller Mann, den leider viel zu früh das Schicksal des Kriegers ereilte und ihn aus der Blüte des Lebens riss. Manfred Freiherr von Richthofen erhielt zahlreiche Auszeichnungen von denen die bedeutendsten der: Pour le Mèrite Orden und der: Rote Adlerorden mit Schwertern waren. Für die freundliche Unterstützung und die großzügige Überlassung von Archivmaterial gilt unser besonderer Dank dem Jagdgeschwader 71 (Richthofen) und der Familie von Richthofen. Nach dem Krieg wurden umfangreiche Untersuchungen über die Umstände des Absturzes angestellt. Ein zufriedenstellendes, schlüssiges Ergebnis konnte jedoch nicht erzielt werden. Erst Jahrzehnte später, in den 1990er Jahren, gelang es die Umstände seines Todes endgültig aufzuklären. Unter dem Datum vom 10. März 1918 hatte Manfred von Richthofen verfügt: „Sollte ich nicht zurückkehren, so soll Oberleutnant Reinhard die Führung des Geschwaders übernehmen.” Nichts stand darin, was sein persönliches Dasein betrifft, nichts, was in seinem privaten Leben geordnet werden müsste. Kein weicher Blick nach rückwärts, zur Mutter, zum Vater, zu den Brüdern. Es brauchte nichts geordnet zu werden in seinem privaten Leben. Er hatte kein privates Leben. Rittmeister Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen gab ein leuchtendes Beispiel für Anstand, Pflichtbewusstsein, Ehre und Treue gegenüber seinem deutschen Vaterland. Sein Beispiel wurde bis in die Gegenwart in der gesamten Welt anerkannt, geschätzt und stets geachtet. Manfred von Richthofen hat ein hervorragendes Beispiel abgegeben, was einen anständigen Soldaten ausmacht. Die tiefe Trauer über den Tod dieses jungen Mannes, den der furchtbare Krieg, seine Jugend und sein Leben raubte, bleibt davon unberührt und macht den schmerzlichen Verlust nur noch größer.
